Traumatisierung kann entstehen, wenn uns ein einschneidendes Ereignis in unserem gewohnten Leben Zu-Schnell und Zu-Plötzlich passiert und wir dieses Ereignis als (lebens)-bedrohlich und überwältigend erleben. Dies kann ein Unfall, der Verlust eines Menschen, ein Umzug, das (Mit)-Erleben von Gewalt, ein operativer Eingriff, ein Hundebiss und vieles mehr sein.

Ein Trauma ist nicht das Ereignis selbst, sondern die Reaktion des Körpers auf das Ereignis

Uns stehen bei Gefahr und Bedrohung angeborene Überlebensstrategien zur Verfügung – Flucht, Kampf oder Starre. Die Aktivierung dieser Überlebensstrategien geschieht unter sehr hohem Einsatz von körperlicher Energie – unser Autonomes Nervensystem ist unter Gefahr in voller Aktion. Können wir die mobilisierte Energie nicht zeitnah nach der Gefahrensituation wieder ausagieren – z. B. Indem wir uns moderat bewegen – bleibt sie im Nervensystem gebunden und kann jahrelang im Körper „stecken“ bleiben. Die Folge daraus ist, dass unser Organismus ab diesem Zeitpunkt weiterhin im Alarmzustand verharrt. Wir reagieren womöglich in unscheinbarsten Situationen so, als müssten wir um unser Leben kämpfen, fliehen oder in die Starre verfallen. Unser Überlebensmechanismus springt an, selbst wenn es in der Gegenwart keinen Anlass für Gefahr gibt.

Vielleicht erstarren wir vor Schreck oder werden wütend, wenn aus Versehen ein Teller zu Bruch geht. Wir ordnen dieses Geräusch nicht dem Unfall vor 6 Monaten zu, bei dem die Fensterscheibe zersprang. Damals war ja „nichts Schlimmes passiert“, doch unsere Körperwahrnehmung erinnert sich daran und fühlt sich heute in der Gegenwart – genau wie damals in der Vergangenheit – in Lebensgefahr. Auf Verstandesebene wissen wir, dass die ursprünglich erlebte Situation schon lange vorbei ist, unser Verhalten und unsere Gefühle sind jedoch immer noch mit dem belastenden Ereignis aus der Vergangenheit verkoppelt.